Kdo je izumil baterijo
Brez električne energije si danes ne moremo predstavljati našega življenja in v tem primeru ne govorimo le o toku, ki prihaja "iz omrežja", ampak tudi o baterijah, ki lahko dolgo časa hranijo energijo v sebi. Sem spadajo običajne "prstne" baterije, ki jih lahko najdete v stenski uri, daljinskem upravljalniku televizorja ali brezžični miški za prenosni računalnik. Toda kdo je avtor-izumitelj te nadvse uporabne naprave in kaj imajo s tem poskusi na žabah?
Italijanske izkušnje
Najprej se vrnimo nazaj v konec 17. stoletja, ko je italijanski znanstvenik Luigi Galvani izvedel številne poskuse, namenjene preučevanju reakcije živega tkiva na elektriko. Galvani je bil po poklicu zdravnik in posebnosti teh reakcij so bile zelo zanimive za njegovo področje študija.
Kot eksperimentalne predmete je znanstvenik uporabil navadne žabe, na katere je, ne glede na to, kako kruto se sliši (v 17. stoletju ni bilo veliko organizacij za zaščito živali), povezal par elektrod. Hkrati se je znanstvenik nekoliko zmotil pri razlagi tako odkritega procesa, in čeprav so veliko kasneje njegovo odkritje "uresničili" drugi znanstveniki, mu je bila dodeljena slava izumitelja. Samo ime "galvanski člen" se nanaša na ime slavnega Italijana.
Referenca. Na podlagi rezultatov Galvanijevega dela je nadarjenemu italijanskemu fiziologu, kemiku in fiziku Alessandru Volti uspelo dokazati, da je za pretok toka med dvema elektrodama treba ju postaviti v primerno okolje. Kot tak medij fizik ni več vzel šape nesrečne žabe, temveč fiziološko raztopino. Tako je nastal prvi avtonomni vir energije na svetu. Vendar pa je zelo, zelo nejasno spominjala na navadno "prstno" baterijo.
Načelo delovanja
Za globlje razumevanje teme bi morali imeti splošno razumevanje, kako takšne baterije na splošno delujejo. Torej je tipična baterija sestavljena iz dveh elektrod (katode in anode) in elektrolita med njima. Elektrode so pod vplivom elektrolita izpostavljene reakcijam redukcije kisline, kar povzroči pretok električnega toka med njimi.
Prva baterija
Znanstvena skupnost že dolgo deluje po enem principu: pravzaprav se vsaka naslednja študija izvaja na podlagi prejšnje in vsak nov izum se izvaja na podlagi prejšnjega. Temu aksiomu je sledil francoski fizik Gaston Plante, ki je v 19. stoletju na podlagi Voltovih raziskovalnih podatkov izvedel nov uspešen poskus z izdelavo baterije, ki polni iz virov energije tretjih oseb.
Osnova za nov izum sta bili dve svinčeni plošči, posebna posoda in žveplova kislina. Danes lahko vsak avtomobilski navdušenec vidi "rezultate" tako uspešne izumiteljske dejavnosti pod pokrovom svojega avtomobila: večina baterij v sodobnih avtomobilih deluje na približno enakem principu kot izum izpred več kot stoletja.
Baterija za vsakogar!
Prej smo si ogledali baterije, v katerih je bil elektrolit tekoč, vendar se mnogi, ki so kljub prepovedim odraslih v otroštvu razstavili baterije, spomnijo, da v njih ni tekočine. Prvo suhocelično baterijo je pravzaprav izumilo več znanstvenikov, vendar je bil prvi med njimi človek po imenu Georges Leclanché.
Ta znanstvenik je leta 1868 opravil pomembno raziskavo, ki jo je v svojem času nadaljeval Nemec Karl Gassner. Na podlagi podatkov, pridobljenih v teh dveh študijah, je drugi nemški znanstvenik, Paul Schmidt, oblikoval prvo suho baterijo.
Referenca. Poleg tega je Paul Schmidt po vsem svetu znan kot izumitelj svetilke.
Nadaljnja zgodovina razvoja »baterijske« industrije se odmika od posameznih bistrih umov in prehaja v sfero industrije. Prva baterija, ki se je množično proizvajala, je bila naprodaj leta 1992 v ZDA. Eveready Battery Company, takrat še malo znano podjetje, danes dobavlja baterije pod blagovno znamko Energizer v večino držav sveta.
Prve "tabletke"
Baterije okrogle, sploščene oblike, popularno imenovane “tablične” baterije, so bile prvič izumljene že v 40. letih 20. stoletja. Sprva jih je uporabljala izključno ameriška vojska in so bili zasnovani posebej za odpornost na temperaturne spremembe in mehanske poškodbe.
Ta »tableta« je vsebovala cink in živo srebro, kar je povečalo moč in njeno delovanje. Mimogrede, te baterije je izumil Samuel Ruben, eden od bodočih ustanoviteljev Duracella.
